尷尬的電信行業:“壟斷暴利”還是競爭慘烈?
“有人說中國移動壟斷,事實上通信資源早已處于供大于求的狀況,我們沒有任何壟斷資本。”在不久前舉行的2012中國移動全球開發者大會上,中國移動總裁李躍如是說。
在一些人眼里,電信行業是“板上釘釘”的壟斷行業,而且在不斷地利用其壟斷地位牟取暴利。然而,在了解電信行業的人士,以及電信行業從業者看來,這種說法卻很“冤”:一次又一次的改革重組,KPI考核指標“亞歷山大”,“樂此不疲”的價格戰,基層員工苦哈哈的“絲”生活,是一個白熱化競爭的市場現狀,怎么能稱之為壟斷暴利呢?兩種看法針鋒相對,事實究竟如何呢?
專家認為,在諸多所謂的壟斷行業中,電信行業是市場化程度較高的。經歷多次傷筋動骨的改革重組,我國電信業實際上已經形成了較為充分的市場競爭格局。
多年來,政府主導電信行業進行了多輪改革。1994年中國聯通成立,電信市場的壟斷地位開始被打破;1999年原中國電信被拆分成新中國電信、中國移動和中國衛星通信3個公司,尋呼業務并入聯通,同時,網通公司、吉通公司和鐵通公司獲得了電信運營牌照,形成“數網競爭”的市場格局;2002年原中國電信集團公司被按地域再次南北拆分,南方21省份仍稱中國電信,原北方10省份電信公司、網通公司以及吉通公司合并成立中國網通;2008年,新一輪電信業重組降臨,中國電信收購中國聯通CDMA網(包括資產和用戶),中國聯通與中國網通合并,中國衛通的基礎電信業務并入中國電信,中國鐵通并入中國移動,基礎電信運營商由6家變為中國電信、中國移動、中國聯通3家全業務運營商。可以說,電信行業已經成為壟斷行業改革的試驗田。
多次的改革重組,加上信息通信技術迅猛發展,電信業的競爭放在國民經濟各行業中看都是激烈甚至慘烈的。對于社會公眾而言,這種不斷加劇的市場競爭,一方面帶來了電信資費水平的連年下降,另一方面也扯下了電信企業所謂“暴利”的外衣。
對于電信行業來說,激烈的市場競爭已經成為企業生存的常態。我們常看到的,是同質化競爭下不計成本的價格戰,是為爭取一個大客戶“你方唱罷我登場”的層層壓價,是為發展用戶“白加黑”、“5+2”的擺攤設點,是開學潮、民工潮下的全員營銷。iPhone 5上市引發的微博口水戰、價格戰同樣印證了這一點。如果說價格戰還只是電信業競爭的“溫柔手段”,那么在每年8~9月份的校園營銷中,與學校簽訂排他性協議、高價收高競爭對手手機卡、在錄取通知書中夾寄宣傳資料、在火車站汽車站接送新生搶占客戶等競爭手段就很“露骨”,至于不時出現的為搶奪學生客戶大打出手、剪斷對手通信光纜,電信行業慘烈競爭的寫照。
在充分的市場競爭之下,電信資費持續下降。據相關部門核算,從2003年年初到2011年年末,全國電信業務綜合資費水平下降64.7%。“十一五”時期,我國電信資費5年下降了41.93%,拉動CPI下降0.13~0.45個百分點,充分發揮了價格指數“穩定劑”的功效。與煤、電、水等其他行業價格普遍“漲”聲不斷相比,電信業的價格走勢一路向下,這樣的行業可以說是沒有先例。專家指出,在CPI不斷上揚的今天,電信資費一路走低,在很大程度上是電信市場激烈競爭的結果。
在如此激烈的市場競爭環境下,電信行業所謂的“暴利”也就失去了存在的基礎。據有關方面提供的數據,我國社會平均利潤率大體是10%,工業部門的利潤率大致在7%左右,且少數大型企業提供的利潤占了大多數,國有及國有控股企業的毛利率為6.71%。而根據2012年第三季度運營商財報顯示,今年前9個月,中國電信凈利潤大幅下降,比上年同期下降8%,凈利潤率僅為5.98%;中國聯通凈利潤僅54.5億元,凈利潤率也只有2.9%。就算是凈利潤很高的中國移動,其凈利潤同比也僅微增了1.4%。專家認為,隨著電信業面臨的競爭環境趨激烈,企業利潤率還將持續下降。
是壟斷暴利還是慘烈競爭?結論已經不言自明。如今的中國電信業正面臨前所未有的挑戰,移動互聯網業務對傳統通信業務的加速替代和分流,信息通信技術快速演進對基礎通信服務能力的考驗,重重壓力之下,電信行業需要思考的早已不是如何牟取“暴利”,而是如何保持“微利”發展、如何競爭合作這些緊迫的現實問題。